4月26日，“首开·文旅杯”2025年湖北黄冈·浠水第二届乡村铁人三项公开赛隆重举行，来自全国31个省、市、自治区的400名铁人三项爱好者在绿杨乡的大山深处展开激烈角逐。在男子全程60岁以上组别的比赛中，来自辽宁沈阳、受聘担任浠水县铁人三项运动协会教练员兼顾问、第二届浠水乡村铁人三项赛推广大使的连众不负众望，以2小时41分钟的成绩勇夺冠军。

在众多跑友、泳友的眼里，今年63岁的连众活得开心、洒脱、充实，他几乎每天都在锻炼，似乎总有跑不完的路、使不完的劲。他用坚强自律、勇于拼搏、执着追求换来的昂扬斗志和强劲实力，在东北的白山黑水、湖北的浠川大地上谱写了一曲曲慷慨激昂、生动活泼的“夕阳赞歌”。

生命在于运动，运动在于坚持。1962年9月出生于辽宁沈阳的连众，在医院工作40多年来，从未放弃过身体锻炼。他经常利用业余时间，在体育馆挥汗如雨，在赛场上奋勇拼搏。在医院、区卫生局等单位组织的体育运动比赛中，连众总是第一个报名参赛，并屡获殊荣。

2022年9月，连众光荣退休。因为儿子（硕士毕业、临床医生）、儿媳工作都很忙，照顾孙子的任务就落在连众夫妻身上。出身医护世家的连众深深懂得“人不运动不健康”的道理，特别是对老年人而言，更是如此。所以，在带孙子之余，他仍然挤出时间，外出跑步、游泳、骑车等。

时光飞逝，待三岁多的孙子上了幼儿园后，连众就在运动场上尽情撒欢，充分释放“银发活力”。除了传统的中长跑运动外，他最喜欢、也最擅长的项目是参加铁人三项运动比赛（以下简称“铁三”比赛）。

首战“铁三”，斩获佳绩。2023年8月27日，中国·威海超级铁人三项系列赛火热开赛。提前一个多月刻苦训练、风雨无阻的连众，怀着“安全完赛”的目标踏上赛道。1.5公里游泳，骑自行车50公里，跑步12.5公里，距离长、强度高、压力大，同时参加三个比赛项目，对年轻人而言都是极大的挑战，何况是退休的老人。但是，不服老、不怕苦、不叫累的连众积极参与，勇于挑战。经过一路拼搏，他首战告捷，最终以3小时49分的成绩荣获该项目60—64岁老年组第二名。

首次参加“铁三”比赛就获奖，对他而言完全超乎预料，这也增长了他后期持续参赛并力争获奖的信心。此后，他深深地爱上了“铁三”比赛，到处跨省参赛。

2023年下半年，他先后到江西赣州（赣榆秦山岛）、江苏无锡、浙江温州、重庆、厦门、广东等地“打铁”。每次比赛，他都认真准备，全力以赴，最终在老年组中脱颖而出，上台领奖。特别是2023年11月份，他发扬连续作战的精神，4次参加“铁三”比赛，均满载而归。

努力付出，终有回报。2024年4月21日，在“首开文旅杯”2024中国·浠水首届乡村铁人三项公开赛中，连众再创佳绩，获得老年组亚军。6月30日，湖北省浠水县铁人三项运动协会正式成立，这是黄冈市首个铁三协会。经验丰富、成绩卓越的连众，被协会聘请为顾问兼教练。连众除了外出参加比赛外，大部分时间都长住浠水，带领协会会员一起训练，一起进步。

在他的影响和带动下，协会会员的体能素质，特别是比赛成绩都有了质的提高。无论是参加“铁三”比赛，还是马拉松比赛、自行车联赛，“浠水铁人”勇于拼搏，屡获佳绩，声名在外。特别是协会首任会长、“铁人王子”胡飞，先后多次到襄阳、武汉、湖南、重庆等地参加“铁三”比赛，均表现出色、上台领奖，其中，获得男子全程40-49岁年龄组冠军2次。胡飞还被中国铁人三项运动协会（简称“中铁协”）评为“一级运动员”，是浠水县唯一一个入选的业余运动员。就在2025年4月26日举办的浠水铁人三项公开赛中，胡飞以2小时38分的优异成绩获得男子全程40-49岁组第三名。

汗水浇灌荣誉，拼搏成就未来。2024年，连众在中铁协公布的全国铁人三项运动员比赛积分总排名中，位列全国第7名，辽宁省第1名。他还获评中铁协大众健将级铁人三项运动员，这是业余运动员的最高级别。在2025年元旦举行的沈阳铁三协会年会盛典上，连众还被评为沈阳市2024年“优秀运动员”“先进个人”。对于这次在浠水第二届铁三比赛中夺冠，大家一点都不奇怪。因为在此之前，连众每天都在抓紧时间勤加苦练，直到比赛前一天也没歇着。

家和万事兴。每次参加“铁三”比赛，连众都会向家人保证：量力而行，安全完赛，争取获奖。事实上，这也是他向家人立下的“军令状”。他始终认为，家庭和谐才是最大的幸福，家人的支持就是他的坚强后盾。

老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。连众表示，没有积极的态度、健康的身体和良好的体能，一切都归零，在未来日子里，他会在过好家庭生活的同时，继续加强锻炼，挑战自我，把“铁三”比赛进行到底，直到75岁（中铁协规定：“铁三”运动员最大年龄不超过75周岁）！